(1) Gnatusuchus pebasensis,
(2) Kuttanacaiman iquitosensis y
(3) Caiman wannlangstoni. Foto: Rodolfo Salas-Gismondi/Javier Herbozo Siete especies de cocodrilos viviendo juntas hace 13 millones de años en la Amazonia peruana Sus cráneos y mandíbulas muestran su diversidad.
(1) Gnatusuchus pebasensis,
(2) Kuttanacaiman iquitosensis y
(3) Caiman wannlangstoni. Foto: Rodolfo Salas-Gismondi/Javier Herbozo El hallazgo se produjo en Iquitos en un sitio fosilífero de 20 m2 y se trata de 7 restos, tres de los cuales nunca se habían conocido por la ciencia. Entre los fósiles de los nuevos cocodrilos está el caimán denominado Gnatusuchus pebasensis. Este espécimen tiene el hocico extremadamente corto y ancho, mandíbula en forma de pala y dientes globulares en la parte posterior.
Se cree que el caimán “ñato” usaba su mandíbula para “palear” el barro de los fondos pantanosos y excavar en busca de bivalvos y otros moluscos. Gnatusuchus pebasensis, expuesto en la superficie por la erosión del río Amazonas, área de Iquitos Foto: Rodolfo Salas-Gismondi Gnatusuchus pebasensis, expuesto en la superficie por la erosión del río Amazonas, área de Iquitos Foto: Rodolfo Salas-Gismondi Las otras dos nuevas especies de caimanes “moledores” son Kuttanacaiman iquitosensis, un caimán algo primitivo, y Caiman wannlangstoni, emparentado con ciertos caimanes modernos.
Además, los investigadores han encontrado los primeros restos pertenecientes a representantes fósiles del caimán enano Paleosuchus, el cual tenía un hocico más largo y alto apropiado para capturar una variedad de presas como peces y otros vertebrados.
